Maand archief: november 2013

Some guys have all the luck

zaterdag 2 november

Vanmorgen om 8:00 in onze gloednieuwe huurauto richting Hoedspruit. Ash, James, Lawrence (we konden hem een keer terugmatsen na de veel liften die hij ons gegeven heeft) en ik. Voor de derde dag op rij moest ik helaas de optionele activiteit laten schieten, vanwege de voorbereidingen voor maandag. Donderdag was dat zelfs een gamewalk, wat ik helemaal jammer vond, omdat ik tot nu toe pas twee keer een gamewalk gedaan heb. Vandaag was het weer een gamedrive. Daarvan hebben we er genoeg gedaan, dus geen man overboord. Tot we terugkwamen uit Hoedspruit en erachter kwamen dat ze een geweldge luipaard-sighting hadden gehad. Vlakbij de auto, in de boom, drinkend uit een plas enzovoort. Een moeder met twee jongen, waarschijnlijk dezelfde die we drie maanden geleden met de sleep-out verjaagd hadden zien worden door de zeven leeuwen… Ben (onze buurman) was wel gegaan, terwijl hij de laatste keer ook al zo gelukkig was geweest deze drie luipaarden van zeer dichtbij te zien. Op een kill nog wel! Some guys have all the luck… Nou ja, ik ben hier nog een week of zes dus ik krijg waarschijnlijk ook nog wel genoeg te zien. (Maar het blijft even slikken ;-)).

In Hoedspruit ondertussen druk gewinkeld om alles voor maandag te verzamelen. Nieuwe mokken, nieuwe thermoskannen, koeksusters, Douwe Egberts koffie, plastic bakjes, waterflesjes, noem maar op. Ik wil niets aan het toeval overlaten. Gelijk twee maaltijden bij Sleepers opgehaald om vandaag en morgen makkelijk iets warms te kunnen eten. Alle tijd die er nog over is staat namelijk in het teken van de voorbereiding. Ik heb een lijst gemaakt van alle dieren, planten, bomen, etc. waar ik parate kennis over wil hebben en die is vrij lang. Het is alsof ik 50 spreekbeurten moet voorbereiden, en ik voel de druk langzaam toenemen. Samen met Macon ben ik als eerste aan de beurt, dus wij bespreken af en toe hoe het gaat. Morgen spreken we af hoe we de koffietafel voor vertrek hier op de campus om 5:00 uur gaan organiseren.

Nu is het weer aan de slag. In Hoedspruit heb ik mijn bomenboekje laten printen, dus nu is het feit opfrissen en nieuwe dingen erin proberen te stampen. Nog een oude foto, vandaag geen foto’s gemaakt, van de welbekend Red-headed Weaver. Ik beloof vanaf volgende week weer wat meer variatie in de plaatjes!

r_IMG_3169r_IMG_3177

Bomen… en briefing

vrijdag 1 november

Vanmorgen om 6:00 uur (uitslapen!) om eerst bij onze huis-weaver te gaan kijken. Zijn tweede nest is bijna klaar, zo te zien. Weinig tijd meer om hem van dichtbij aan het werk te zien, dus ik probeer elke ochtend nog even te gaan kijken. Met statief en draadontspanner, want het doel is om het vliegend bij zijn nest te fotograferen. Dat betekent camera op het statief, handmatig scherpstellen op het nest en met de draadontspanner in de hand volgen waar hij naartoe vliegt en als hij dicht in de buurt komt, beginnen te “schieten”. Dat gaat met acht foto’s per seconde, maar nog is hij zo vlug dat hij meestal maar half op de foto staat. Na anderhalf uur proberen heb ik een aantal kandidaten voor geslaagde foto. De beste zien jullie hieronder (morgen waarschijnlijk weer een poging). Door zo’n vogeltje trouwens zo lang te volgen, zie je wel goed wat hij allemaal sjouwt. Hij vliegt van boom naar boom om takjes en blaadjes te verzamelen die hij in no-time in en om zijn nest weeft. De blaadjes zijn of oude, dode blaadjes, of verse blaadjes. Van twintig meter kan ik hem horen worstelen in een Knobthorn om een groen blaadje los te trekken. Op een gegeven moment bleef hij wat langer zitten met een takje in zijn bek. Even later werd duidelijk waarom; hij ging zijn oude (eerste) nest verstevigen en daar stond ik dichterbij. Blijkbaar was hij genoeg op zijn gemak om de gok toch te wagen.

De Red-headed Weaver vliegt aan om de ophanging te verstevigen

De Red-headed Weaver vliegt aan om de ophanging te verstevigen

Rond een uur of acht begonnen met…. bomen. Vandaag aan één stuk door tot 14:30 uur daarmee bezig geweest. Een Powerpoint gemaakt met een stuk of 30 bomen, met foto’s (zelfgemaakt of gedownload) en een beschrijving van waarvoor ze gebruikt worden, welke medicinale eigenschappen ze hebben, welk traditioneel (bij)geloof erbij hoort en welke dieren ze eten. Een hele kluif, maar ik heb nu wel een overzicht waarmee ik flinke stappen kan zetten voor maandag. Rond de lunch heeft Cobus me nog even meegenomen langs wat bomen op de campus, wat ook erg nuttig was.

Om 15:00 uur gaf Charles de briefing voor onze eindassessments van volgende week. Was het FGASA-examen al vrij spannend, nu voel je de spanning helemaal bij alle studenten. Er komen wat vragen over praktische dingen (“mogen we alcohol schenken bij de ochtendkoffiepauze?” – “nee”), en we krijgen onze assessmentformulieren uitgereikt. Die moet ik maandag (voor mijn deel) ingevuld meenemen. Charles laat zijn auto zondag achter zodat ik hem kan wassen van tevoren (als Field Guide was je je auto het liefst voor elke rit). Ook na de gamedrive was ik hem, maar dan samen met CJ. Kan hij gelijk horen hoe het geweest is. Ik ben nog steeds erg blij met het feit dat ik als eerste mag; ik denk dat het niet makkelijker wordt naarmate je meer van anderen hoort. Voor mij geld in ieder geval dat ik ervan ga proberen te genieten. Dit is waar we het allemaal voor gedaan hebben en het zou vervelend zijn als het een en al stress zou worden…

Hyundai!

Hyundai!

James en ik hebben besloten een auto te huren voor dit weekend. Met de assessments voor de deur (en de uitgebreide koffiepauzes die we daarvoor moeten verzorgen), zullen we het nodige in moeten slaan. Daarvoor willen we nu absoluut niet afhankelijk zijn van anderen, vandaar de auto. Lekker luxe om te kunnen gaan en staan waar je wilt. Morgen naar Hoedspruit om spullen te kopen en mijn bomenboekje te laten printen zodat ik bij terugkomst gelijk kan gaan studeren.

Voor wie trouwens wil weten hoe we er afgelopen woensdag bijzaten op het examen; zie het Bushwise-blog. Op de foto zit ik in de middelste rij aan het eind (met m’n petje op).